盖世汽车讯 汽车制造商致力于不断推出新产品和改进方案，并为这些创新申请专利，以保护自己来之不易的发明，避免被竞争对手抢占。
据外媒报道，日本汽车制造商丰田（Toyota）巨头向美国专利商标局（USPTO）申请了一项新专利，并已公布。该专利申请涉及一种升级的显示灯，旨在让驾驶员在驾驶时更容易掌握手动变速箱的换挡时机。专利摘要中表示：该显示装置包括一个显示单元，用于显示驾驶员换挡时机的指示。
图片来源：USPTO
虽然该专利无法将汽车能效提高50%，也无法将电动汽车电池组的成本降低数千美元，但有望让驾驶体验略有改善。
该系统包含一个分段式显示屏（可能是液晶显示屏），其指示灯向内向中心递增。一个电子大脑控制着这些分段，并按顺序点亮它们。专利申请指出，“控制单元可以配置为控制显示单元，使其在比换挡时间提前预定时间的时间点开始将指示灯从左端和右端向中心延伸。”
图片来源： USPTO
这种设计的目的是使换挡指示灯更清晰可见，尤其是在转弯时，驾驶员的视线会转向一个方向或另一个方向，而不一定非要看仪表盘本身。
了解当前档位
除了改进的换挡正时指示器外，这项专利似乎还包含一个档位选择显示。这将使驾驶员更容易掌握当前档位以及需要换到哪个档位。现代手动变速箱有六到七个档位可供选择，驾驶员很容易迷失方向，尤其是对于新手驾驶员而言。
图片来源： USPTO
目前尚不清楚丰田会在哪些车型上（甚至是否会）采用这种新的换挡正时显示。手动变速箱正在逐渐式微，尤其是在美国，那里几乎没有新车配备手动变速箱。不过，丰田或许可以将这项专利应用于GR Supra或GR86跑车，甚至是GR Corolla掀背车上。
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